_________________
|
|
Еще недавно считалось, что алюминий как весьма активный металл
не может встречаться в природе в свободном состоянии, однако в 1978 в породах
Сибирской платформы был обнаружен самородный алюминий – в виде нитевидных
кристаллов длиной всего 0,5 мм (при толщине нитей несколько микрометров).
В лунном грунте, доставленном на Землю из районов морей Кризисов и Изобилия,
также удалось обнаружить самородный алюминий. Предполагают, что металлический
алюминий может образоваться конденсацией из газа. Известно, что при нагревании
галогенидов алюминия – хлорида, бромида, фторида они могут с большей или
меньшей легкостью испаряться (так, AlCl3 возгоняется уже при
180° C). При сильном повышении температуры галогениды алюминия разлагаются,
переходя в состояние с низшей валентностью металла, например, AlCl. Когда
при понижении температуры и отсутствии кислорода такое соединение конденсируется,
в твердой фазе происходит реакция диспропорционирования: часть атомов алюминия
окисляется и переходит в привычное трехвалентное состояние, а часть – восстанавливается.
Восстановиться же одновалентный алюминий может только до металла: 3AlCl
=> 2Al + AlCl3. В пользу этого предположения говорит и нитевидная
форма кристаллов самородного алюминия. Обычно кристаллы такого строения
образуются вследствие быстрого роста из газовой фазы. Вероятно, микроскопические
самородки алюминия в лунном грунте образовались аналогичным способом.
Название алюминия происходит от латинского alumen (род. падеж aluminis).
Так называли квасцы, двойной сульфат калия-алюминия KAl(SO4)2·12H2O),
которые использовали как протраву при крашении тканей. Латинское название,
вероятно, восходит к греческому «халмэ» – рассол, соляной раствор. Любопытно,
что в Англии алюминий – это aluminium, а в США – aluminum.
Во многих популярных книгах по химии приводится легенда о том, что некий
изобретатель, имя которого история не сохранила, принес императору Тиберию,
правившему Римом в 14–27 н.э., чашу из металла, напоминающего цветом серебро,
но более легкого. Этот подарок стоил жизни мастеру: Тиберий приказал казнить
его, а мастерскую уничтожить, поскольку боялся, что новый металл может обесценить
серебро в императорской сокровищнице.
Эта легенда основана на рассказе Плиния Старшего, римского писателя
и ученого, автора Естественной истории – энциклопедии естественнонаучных
знаний античных времен. Согласно Плинию, новый металл был получен из «глинистой
земли». А ведь глина действительно содержит алюминий.
Современные авторы почти всегда делают оговорку, что вся эта история – не
более чем красивая сказка. И это не удивительно: алюминий в горных породах
чрезвычайно прочно связан с кислородом, и для его выделения необходимо затратить
очень много энергии. Однако в последнее время появились новые данные о принципиальной
возможности получения металлического алюминия в древности. Как показал спектральный
анализ, украшения на гробнице китайского полководца Чжоу-Чжу, умершего в
начале III в. н.э., сделаны из сплава, на 85% состоящего из алюминия. Могли
ли древние получить свободный алюминий? Все известные способы (электролиз,
восстановление металлическим натрием или калием) отпадают автоматически.
Могли ли в древности найти самородный алюминий, как, например, самородки
золота, серебра, меди? Это тоже исключено: самородный алюминий – редчайший
минерал, который встречается в ничтожных количествах, так что древние мастера
никак не могли найти и собрать в нужном количестве такие самородки.
Однако возможно и другое объяснение рассказа Плиния. Алюминий можно восстановить
из руд не только с помощью электричества и щелочных металлов. Существует
доступный и широко используемый с древних времен восстановитель – это уголь,
с помощью которого оксиды многих металлов при нагревании восстанавливаются
до свободных металлов. В конце 1970-х немецкие химики решили проверить,
могли ли в древности получить алюминий восстановлением углем. Они нагрели
в глиняном тигле до красного каления смесь глины с угольным порошком и поваренной
солью или поташом (карбонатом калия). Соль была получена из морской воды,
а поташ – из золы растений, чтобы использовать только те вещества и методы,
которые были доступны в древности. Через некоторое время на поверхности
тигля всплыл шлак с шариками алюминия! Выход металла был мал, но не исключено,
что именно этим путем древние металлурги могли получить «металл 20 века».
Свойства алюминия. По цвету чистый алюминий
напоминает серебро, это очень легкий металл: его плотность всего 2,7 г/см3.
Легче алюминия только щелочные и щелочноземельные металлы (кроме бария),
бериллий и магний. Плавится алюминий тоже легко – при 600° С (тонкую алюминиевую
проволоку можно расплавить на обычной кухонной конфорке), зато кипит лишь
при 2452° С. По электропроводности алюминий – на 4-м месте, уступая
лишь серебру (оно на первом месте), меди и золоту, что при дешевизне алюминия
имеет огромное практическое значение. В таком же порядке изменяется и теплопроводность
металлов. В высокой теплопроводности алюминия легко убедиться, опустив алюминиевую
ложечку в горячий чай. И еще одно замечательное свойство у этого металла:
его ровная блестящая поверхность прекрасно отражает свет: от 80 до 93% в
видимой области спектра в зависимости от длины волны. В ультрафиолетовой
области алюминию в этом отношении вообще нет равных, и лишь в красной области
он немного уступает серебру (в ультрафиолете серебро имеет очень низкую
отражательную способность).
Чистый алюминий – довольно мягкий металл – почти втрое мягче меди, поэтому
даже сравнительно толстые алюминиевые пластинки и стержни легко согнуть,
но когда алюминий образует сплавы (их известно огромное множество), его
твердость может возрасти в десятки раз.
Характерная степень окисления алюминия +3, но благодаря наличию незаполненных
3р- и 3d-орбиталей атомы алюминия могут образовывать дополнительные
донорно-акцепторные связи. Поэтому ион Al3+ с небольшим радиусом
весьма склонен к комплексообразованию, образуя разнообразные катионные и
анионные комплексы: AlCl4–, AlF63–,
[Al(H2O)6]3+, Al(OH)4–,
Al(OH)63–, AlH4– и многие другие.
Известны комплексы и с органическими соединениями.
Химическая активность алюминия весьма высока; в ряду электродных потенциалов
он стоит сразу за магнием. На первый взгляд такое утверждение может показаться
странным: ведь алюминиевая кастрюля или ложка вполне устойчивы на воздухе,
не разрушаются и в кипящей воде. Алюминий, в отличие от железа, не ржавеет.
Оказывается, на воздухе металл покрывается бесцветной тонкой, но прочной
«броней» из оксида, которая защищает металл от окисления. Так, если внести
в пламя горелки толстую алюминиевую проволоку или пластинку толщиной 0,5–1
мм, то металл плавится, но алюминий не течет, так как остается в мешочке
из его оксида. Если лишить алюминий защитной пленки или сделать ее рыхлой
(например, погружением в раствор ртутных солей), алюминий тут же проявит
свою истинную сущность: уже при комнатной температуре начнет энергично реагировать
с водой с выделением водорода:
2Al + 6H2O => 2Al(OH)3
+ 3H2. На воздухе лишенный защитной пленки алюминий прямо на
глазах превращается в рыхлый порошок оксида: 2Al + 3O2 => 2Al2O3.
Особенно активен алюминий в мелкораздробленном состоянии; алюминиевая пыль
при вдувании в пламя моментально сгорает. Если смешать на керамической пластинке
алюминиевую пыль с пероксидом натрия и капнуть на смесь водой, алюминий
также вспыхивает и сгорает белым пламенем.
Очень высокое сродство алюминия к кислороду позволяет ему «отнимать» кислород
от оксидов ряда других металлов, восстанавливая их (метод алюминотермии).
Самый известный пример – термитная смесь, при горении которой выделяется
так много тепла, что полученное железо расплавляется:
8Al + 3Fe3O4
=> 4Al2O3 + 9Fe. Эта реакция была открыта в 1856 Н.Н.Бекетовым.
Таким способом можно восстановить до металлов Fe2O3,
CoO, NiO, MoO3, V2O5, SnO2,
CuO, ряд других оксидов. При восстановлении же алюминием Cr2O3,
Nb2O5, Ta2O5, SiO2,
TiO2, ZrO2, B2O3 теплоты реакции
недостаточно для нагрева продуктов реакции выше их температуры плавления.
Алюминий легко растворяется в разбавленных минеральных кислотах с образованием
солей. Концентрированная азотная кислота, окисляя поверхность алюминия,
способствует утолщению и упрочнению оксидной пленки (так называемая пассивация
металла). Обработанный таким образом алюминий не реагирует даже с соляной
кислотой. С помощью электрохимического анодного окисления (анодирования)
на поверхности алюминия можно создать толстую пленку, которую нетрудно окрасить
в разные цвета.
Вытеснение алюминием из растворов солей менее активных металлов часто затруднено
защитной пленкой на поверхности алюминия. Эта пленка быстро разрушается
хлоридом меди, поэтому легко идет реакция 3CuCl2 + 2Al => 2AlCl3
+ 3Cu, которая сопровождается сильным разогревом. В крепких растворах щелочей
алюминий легко растворяется с выделением водорода: 2Al + 6NaOH + 6Н2О
=> 2Na3[Al(OH)6] + 3H2 (образуются и другие
анионные гидроксо-комплексы). Амфотерный характер соединений алюминия проявляется
также в легком растворении в щелочах его свежеосажденного оксида и гидроксида.
Кристаллический оксид (корунд) весьма устойчив к действию кислот и щелочей.
При сплавлении со щелочами образуются безводные алюминаты: Al2O3
+ 2NaOH => 2NaAlO2 + H2O.
Алюминат магния Mg(AlO2)2
– полудрагоценный камень шпинель, обычно окрашенный примесями в самые разнообразные
цвета.
Бурно протекает реакция алюминия с галогенами. Если в пробирку с 1 мл брома
внести тонкую алюминиевую проволоку, то через короткое время алюминий загорается
и горит ярким пламенем. Реакция смеси порошков алюминия и иода инициируется
каплей воды (вода с иодом образует кислоту, которая разрушает оксидную пленку),
после чего появляется яркое пламя с клубами фиолетовых паров иода. Галогениды
алюминия в водных растворах имеют кислую реакцию из-за гидролиза:
AlCl3
+ H2O Al(OH)Cl2 + HCl.
Реакция алюминия с азотом идет только выше 800° С с образованием нитрида
AlN, с серой – при 200° С (образуется сульфид Al2S3),
с фосфором – при 500° С (образуется фосфид AlP). При внесении в расплавленный
алюминий бора образуются бориды состава AlB2 и AlB12
– тугоплавкие соединения, устойчивые к действию кислот. Гидрид (AlH)х
(х = 1,2) образуется только в вакууме при низких температурах в реакции
атомарного водорода с парами алюминия. Устойчивый в отсутствие влаги при
комнатной температуре гидрид AlH3 получают в растворе безводного
эфира: AlCl3 + LiH => AlH3 + 3LiCl. При избытке LiH
образуется солеобразный алюмогидрид лития LiAlH4 – очень сильный
восстановитель, применяющийся в органических синтезах. Водой он мгновенно
разлагается:
LiAlH4 + 4H2O => LiOH + Al(OH)3
+ 4H2.
|